La campaña de legumbres de calidad de Mensa Cívica cumple 10 años transformando la alimentación

Martes, 10 de febrero 2026

La campaña ‘Legumbres de calidad del país’ de Mensa Cívica celebra su décimo aniversario consolidándose como referente en restauración colectiva sostenible y llamando a la participación. Desde 2016, ha promovido el consumo de legumbres locales partiendo de tres pilares: salud, sostenibilidad y territorio. Más de 70.000 comensales anuales avalan una iniciativa que pretende fomentar un sistema alimentario más justo. Escribe Paola Hernández, técnica de proyectos de Mensa Cívica.

En 2016, cuando la FAO declaró el Año Internacional de las Legumbres, pocos imaginaban que en España nacería una iniciativa que, diez años después, seguiría transformando comedores escolares, universitarios, hospitalarios y sociales de todo el país. La campaña ‘Legumbres de calidad del país: son sanas y sostenibles’ de Mensa Cívica celebra en 2026 su décima edición, consolidándose como un referente en la restauración colectiva sostenible y en la defensa de la soberanía alimentaria.

Los orígenes: recuperar lo que nunca debimos perder

Todo comenzó con una pregunta incómoda: ¿cómo habíamos llegado a importar más del 80% de las legumbres que consumimos en España? Un país con una rica tradición legumbrista, con denominaciones de origen protegidas y una biodiversidad envidiable, se había convertido en dependiente de importaciones superkilométricas mientras sus campos se vaciaban y su superficie productiva de legumbres se reducía drásticamente, pasando de 270.000 hectáreas a poco más de 68.000.

Mensa Cívica, una asociación que reúne a más de 50 entidades vinculadas a la alimentación sostenible, decidió actuar. Su apuesta no fue solo nutricional o ambiental, sino profundamente política: las administraciones públicas españolas contratan más de 3.000 millones de euros anuales en compras de alimentos y servicios de catering. Si ese poder de compra se orientaba hacia las legumbres de calidad del país, el impacto podría ser transformador.

Tres pilares para el cambio

Desde su concepción, la campaña se ha fundamentado en tres pilares inseparables que justifican la apuesta por las legumbres de calidad del país: salud, sostenibilidad y territorio. Las legumbres son una excelente fuente de proteínas vegetales, fibra, hierro, magnesio, potasio y vitaminas B. Su consumo regular ayuda a prevenir enfermedades crónicas, como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, el consumo de legumbres en España ha experimentado un notable descenso en las últimas décadas, situándose por debajo de las recomendaciones de los expertos, que sugieren al menos cuatro raciones por semana.

También destaca su papel ambiental, ya que las legumbres fijan nitrógeno de forma natural en el suelo, reduciendo la necesidad de fertilizantes químicos. Su huella de carbono y de agua es mínima en comparación con las proteínas animales. Además, subraya su importancia para las zonas rurales, donde se cultivan muchas legumbres de calidad, incluyendo ecológicas. La compra pública puede asegurar la continuidad económica de estas producciones y ayudar a frenar la despoblación en la llamada ‘España vaciada’.

Una década de campañas: crecimiento año tras año

La primera campaña, en noviembre de 2016, arrancó con la participación de cerca de 170 colegios de 11 provincias, llegando a más de 27.000 niños y niñas. El objetivo era claro: que las legumbres de España volvieran a los platos con regularidad, como parte de una política de apoyo a una alimentación saludable y sostenible.

En 2017, la segunda edición ya alcanzaba a 50.000 comensales en 400 centros. El mensaje empezaba a calar: las legumbres no solo son sanas, también son esenciales para una agricultura más sostenible. Mensa Cívica apostó por recuperar la tradición legumbrista mediterránea.

Las ediciones siguientes consolidaron la propuesta. En 2021, en plena pandemia, cuando la crisis sanitaria evidenció la fragilidad de los sistemas alimentarios dependientes de terceros países, 75.433 comensales de 528 centros participaron en la quinta campaña. El argumento de la soberanía alimentaria adquiría una nueva urgencia. Para 2024, la octava edición movilizaba a 71.340 comensales en 498 centros.

Pero más allá de las cifras, lo relevante era el cambio cultural que se estaba produciendo y las alianzas estratégicas que hemos tejido con la Asociación Española de Leguminosas, los Consejos Reguladores de las diferentes Denominaciones de Origen e Indicaciones Geográficas Protegidas, el Consejo General de Dietistas-Nutricionistas, así como las administraciones públicas comprometidas con la compra de alimentos de proximidad y calidad.

Los comedores colectivos como laboratorios de cambio

Una de las grandes aportaciones de esta campaña es haber identificado los comedores colectivos como espacios de transformación. En estos lugares, la transición proteica no es un eslogan, sino una realidad cotidiana que educa paladares y crea nuevos hábitos alimentarios.

Colegios, universidades, hospitales y residencias participan comprometiéndose a servir legumbres de calidad al menos dos veces por semana durante la semana del Día Internacional de las Legumbres. Pero el impacto va más allá: muchos centros mantienen este compromiso durante todo el año adaptando recetas tradicionales.

Los recursos educativos desarrollados han sido clave: fichas didácticas, láminas para escolares, infografías sobre propiedades ambientales y nutricionales, recetarios adaptados a las cocinas colectivas, y vídeos educativos. Todo este material está disponible gratuitamente y se actualiza año tras año.

Para visibilizar los proyectos productivos que trabajan hacia la sostenibilidad, Mensa Cívica ha creado un mapa interactivo de producciones de legumbres de calidad en España. Esta herramienta sirve tanto para la incidencia política como para facilitar el contacto directo entre productores y compradores públicos.

2025: la transición proteica entra en la agenda política

Si algo ha caracterizado esta década es la capacidad de Mensa Cívica para conectar la práctica cotidiana con la incidencia política. El 1 de diciembre de 2025, el Congreso de los Diputados acogió el ‘I Encuentro hacia la transición proteica’, organizado por Cecu y Mensa Cívica. Fue un hito histórico: por primera vez, todos los actores del sistema alimentario confluyeron para abordar la transformación de lo que comemos.

En ese encuentro se reconoció oficialmente el papel estratégico de las legumbres con Indicaciones Geográficas Protegidas y Denominaciones de Origen como herramientas de soberanía alimentaria. Se posicionó la compra pública alimentaria como palanca de transformación, y se defendió la conexión directa con productores locales y la educación alimentaria experimental.

Este avance político refuerza lo que Mensa Cívica lleva defendiendo una década: las legumbres no son solo un ingrediente, son una apuesta por el futuro de la alimentación.

Décima edición: celebrando el camino recorrido

La décima edición de la campaña está teniendo lugar esta semana, del 9 al 15 de febrero de 2026, coincidiendo nuevamente con el Día Internacional de las Legumbres. Diez años no son solo una cifra: son miles de personas comprometidas, cientos de centros transformados, toneladas de legumbres locales servidas, hectáreas recuperadas para el cultivo, y, sobre todo, una nueva conciencia sobre lo que significa comer de forma saludable, sostenible y justa.

Mensa Cívica lanza un llamamiento a toda la comunidad de la restauración colectiva para sumarse a esta edición de aniversario. Cada comedor que participa no solo está ofreciendo platos nutritivos, está siendo parte de un movimiento que defiende la soberanía alimentaria, el medio ambiente, la salud pública y el mundo rural.

Retos pendientes y camino hacia adelante

A pesar de los avances, los retos siguen siendo importantes. España necesita una estrategia nacional para las proteínas vegetales, como ya tienen países como Francia, Portugal y Dinamarca. Es necesario incrementar la superficie cultivada de legumbres, garantizar semillas de calidad adaptadas a cada contexto, y fomentar la investigación sobre las propiedades nutricionales y agronómicas de nuestras variedades autóctonas.

También es fundamental que los pliegos de contratación pública incorporen criterios que favorezcan explícitamente las legumbres de calidad del país, con preferencia por las que cuentan con denominaciones de origen, producción ecológica o de montaña. La compra pública debe convertirse en un motor de cambio, no solo en un reflejo del mercado convencional.

Desde el punto de vista cultural, queda mucho por hacer en la recuperación de recetas tradicionales y en la innovación culinaria con legumbres. Superar la barrera de las preparaciones monótonas y demostrar la versatilidad gastronómica de las legumbres es clave para aumentar su consumo, especialmente entre las generaciones más jóvenes.

Conclusión: semillas para el futuro

Diez años después de aquel primer plato de legumbres servido en noviembre de 2016, la campaña de ‘Legumbres de calidad del país’ de Mensa Cívica se ha convertido en mucho más que una iniciativa puntual. Es un referente de cómo la restauración colectiva puede ser palanca de transformación social, ambiental y económica.

En un momento en que la crisis climática, la pérdida de biodiversidad y los retos de salud pública exigen respuestas urgentes, las legumbres representan una solución concreta, accesible y profundamente arraigada en nuestra cultura. No se trata de inventar nada nuevo, sino de recuperar lo que nunca debimos abandonar.

Cada plato de legumbres de calidad del país es un acto de resistencia frente a un modelo alimentario insostenible. Es también un acto de esperanza: la demostración de que otro sistema alimentario es posible, y que está en nuestras manos construirlo, comenzando por lo que ponemos en nuestros platos.

En este décimo aniversario, Mensa Cívica invita a toda la comunidad de la restauración colectiva a celebrar el camino recorrido y a renovar el compromiso con un futuro más sano, sostenible y legumbrista. Porque, como bien resume esta década de trabajo: las semillas que sembramos hoy son los sistemas alimentarios del mañana.

– Más información en la página de la campaña o en el correo info@mensacivica.com.

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